Meer diversiteit is een kwestie van hard(er) werken

Door: Maurice Jongmans, CEO bij Online Payment Platform

We gaan alweer richting eind juni, wereldwijd traditioneel de Pride-maand. Een periode die ieder jaar nieuwe inzichten brengt en daarmee zeer relevant is. Tijdens de verschillende events die ik in dat kader bijwoonde was het goed te merken dat organisaties steeds meer betrokken zijn bij Pride en daarnaast erg gemotiveerd zijn om werk te maken van meer diversiteit en inclusiviteit. Maar ondanks de vele ambities en goede bedoelingen, concludeer ik ook dat we er nog lang niet zijn. Al was het alleen al omdat het begrip diversiteit nog te smal wordt uitgelegd en goede bedoelingen prachtig zijn, maar er meer nodig is om echt stappen te maken.

Zoals ook blijkt uit het DEI in European Tech Benchmark Report 2024 willen organisaties wel actief werken aan hun diversiteit, maar weten ze simpelweg niet hoe. “We hebben een heel diverse organisatie. Zo’n 90 procent van onze collega’s is vrouw…”. Een antwoord dat ik onlangs kreeg in een ronde tafel discussie. Hoewel dit uiteraard juist helemaal niet divers is, is het een aardige illustratie van hoe diversiteit vaak wordt gepercipieerd. Dit zie je ook vaak terug in doelstellingen voor het aantal vrouwen in de board room of op leidinggevende posities. Het is hierbij duidelijk dat onvoldoende wordt nagedacht over wat diversiteit nu is en welk doel het dient. Met deze doestelling ga je namelijk voorbij aan het feit dat door serieus om te gaan met diversiteit je organisatie op verschillende gebieden echt bewezen beter en succesvoller wordt.

Gelijke geschiktheid bestaat niet

Om als organisatie diverser te worden is veel meer nodig dan alleen het kijken naar aantallen. Het begint bij het opstellen van de vacature. Dan moet al nagedacht worden over welke diverse persoon het meest geschikt zou zijn voor de rol. Welk geslacht, karakter, achtergrond of cultuur zou de meeste waarde kunnen toevoegen? Daar moet je ook de wervingstekst en vacature op schrijven. Kijk maar eens naar je eigen vacatureteksten, wat voor persoon zou je daarmee aantrekken? Verder moet je in het selectietraject de volgende veelgemaakte fout voorkomen: bij gelijke geschiktheid gaan we voor de vrouw of de meer diverse persoon. Er is namelijk nooit sprake van gelijke geschiktheid. De meer diverse persoon draagt hoe dan ook meer bij. Denk alleen al aan de inzichten die je krijgt door nieuwe opinies vanuit een andere invalshoek.

Blijf realistisch

Dit betekent uiteraard niet dat je lukraak voor de diverse persoon moet gaan. Het kan ook zo zijn dat je gewoonweg langer moet zoeken en beter je best moet doen om iemand te vinden die bij het profiel past. Dit kost tijd en aandacht en gaat dus ook zeker niet vanzelf. Het kan ook zijn dat je bij ongelijke geschiktheid alsnog kiest voor een man van middelbare leeftijd terwijl dit niet de meest ideale keuze is voor de diverse samenstelling van het team. Je moet echter ook realistisch blijven. Zo is het misschien niet reëel om in een team van software-ontwikkelaars te streven naar een 50/50 man-vrouwverhouding. Dat is een bijna onhaalbaar doel als je kijkt naar hoeveel vrouwelijke developers er überhaupt zijn.

Een meer diverse organisatie creëren vereist veel denkwerk, een duidelijke strategie en ook geduld. Gezien de tijd en moeite die het kost moet je er echt een zwaar belang aan hechten. Mensen hebben immers toch de neiging om collega’s te zoeken die op henzelf lijken. Dat doorbreek je niet zomaar. Je ziet het ook duidelijk bij startups: bij het neerzetten van de organisatie is er een klein kernteam van gelijkgestemden, soms zelfs afkomstig van dezelfde opleiding. Dit schakelt makkelijk en helpt bij een snelle besluitvorming. Naarmate deze bedrijven verder groeien, zie je echter wel dat er aandacht komt voor diversiteit, omdat dit simpelweg waarde levert en bijdraagt aan groei.

Hoewel er nog veel werk te verzetten is, ben ik hoopvol gestemd. Het bewustzijn groeit en daarmee ook de bereidheid om concrete stappen te zetten. De “Pride-maand” is bijna over, maar gelukkig vinden er tijdens de gehele zomer vele verschillende Pride events plaats om de boodschap te bestendigen. Ik wens je alvast een kleurrijke zomer en een dito bedrijf!