Techleap helpt scale-ups te groeien en maakt van Nederland succesvol tech-land
Een netwerk van topondernemers helpt om grote stappen te zetten
Een accelerator programma’s, incubators en mentorships hebben mij nooit aangesproken. Techleap, het overheidsinitiatief om van Nederland een succesvol tech-land te land te maken, haalde mij ondanks mijn scepticisme over om deel te nemen aan het Rise Up program. De top van de Nederlandse scale-ups bediscussieert onder leiding van bekende ondernemers over allerlei onderwerpen, zowel op het gebied van ondernemerschap als persoonlijk. Het doel is om samen sterker worden en zo bij te dragen aan een goed ondernemersklimaat voor scale-ups in Nederland.
‘Daar heb ik toch helemaal geen tijd voor’, was mijn eerste gedachte toen ik werd gebeld om deel te nemen aan het Rise Up program. Een halve dag per week, voor een aantal maanden lang, dat klonk als een gigantische tijdsinvestering. De eerste gesprekken waren echter zo positief en inspirerend, dat het mijn vooringenomenheid over dit soort programma’s opzij schoof. Na de eerste onderdelen doorlopen te hebben, kan ik met zekerheid zeggen dat ik belangrijke zaken heb geleerd. In onderstaande foto van Techleap zie je een van de eerste bijeenkomsten in het Tropenmuseum.
De eerste bijeenkomsten waren ‘coronaproof’. Het programma begon midden in de intelligente lock-downperiode en dit zorgde natuurlijk voor wat uitdagingen. Sessies via Zoom zijn niet ideaal, maar bleken toch zeer nuttig en een mooie opmaat naar de eerste live-bijeenkomsten in Amsterdam. Het was inspirerend om ook tijdens de lockdown samen aan de slag te kunnen.
Het meeste leer je door te doen, door zelf op de vloer mee te werken. Laten we zeggen dat je daar 99 procent van de kennis en kunde vergaart. Maar net die ene procent, de kleine kneepjes in het vak, steek je op door te sparren met succesvolle ondernemers.
Het is misschien het meest voor de hand liggende voordeel van het Rise Up-program: het netwerk van topondernemers, die je helpen grote stappen te zetten. Techleap staat onder leiding van Constantijn van Oranje en de oprichters van een aantal bekende Nederlands groeibedrijven hebben zich als mentor aan het programma verbonden. Voor mij heeft dat zeker gewerkt, want de eerste afspraken als gevolg van de sessies bij Techleap zijn al gemaakt.
Er komt een punt in je ondernemerschap dat je niet meer zo gemakkelijk de zakelijke uitdagingen met je vrienden kunt bespreken. Uiteraard is het fijn ook bij hen een luisterend oor te vinden, maar wil je echt tot de kern doordringen, dan is het belangrijk om op een informele manier met mede-ondernemers en experts te kunnen praten. Mensen die hetzelfde meemaken als jij. Techleap is er in geslaagd zo’n groep bij elkaar te brengen. Door de inhoudelijke sessies ontstaat er een stevige band, die tijdens de borrels en koffiepauze op een minder strikte manier vergroot. Het is een informeel netwerk, waar je je als groeiende ondernemer thuis gaat voelen.
De tweede serie van scale-ups deden mee aan programma met het thema: ‘Flattening the climate curve’, de derde batch heeft als thema: 'Hello Energy: Sustainability that you can actually see', en momenteel is de lijst van deelnemers voor batch 4 samengesteld. Ik ben erg benieuwd naar deze ondernemers, zoals de stadsgenoten van Hardt Hyperloop uit Delft. Een ander enorm inspirerend bedrijf is Lightyear, dat de eerste commerciële auto op zonne-energie levert. Ik weet zeker dat die combinatie van bedrijven en ondernemers spannende en baanbrekende innovaties en gesprekken gaan opleveren.
Read more on Techleap's website.